Celebrando la historia de la luz ultravioleta

¡Aquí en CureUV, la luz lo es todo para nosotros! El año pasado celebramos 140 años (1877-2017) desde el descubrimiento del uso de la luz ultravioleta para matar las bacterias que causan enfermedades. Y como parece que no nos cansamos de compartir la luz, estamos celebrando el comienzo de, con suerte, otra década de increíble innovación ultravioleta con algunas ofertas increíbles, como la que se muestra a continuación.

Cuando la mayoría de la gente piensa en la luz ultravioleta, piensa en camas solares, barras luminosas e investigaciones de la escena del crimen, pero en realidad esos usos de la luz ultravioleta son solo el comienzo de las cosas sorprendentes y poderosas que la luz ultravioleta realmente puede hacer. Una mirada retrospectiva a la historia del descubrimiento y uso de la luz ultravioleta lo dirá todo. [i] En verdad, el uso de la tecnología de luz UV-C está respaldado por una historia de innovación y descubrimiento científicos.

Lo visto y lo invisible

En el siglo XVII Isaac Newton descubrió los prismas de luz. Al refractar la luz a través de prismas de vidrio, descubrió el rango visible de la luz, del rojo al violeta, ¡los colores del arco iris! [ii] En el siglo XIX , Freidrich Williams Herscel , un astrónomo alemán, notó que la temperatura de la luz aumentaba del espectro violeta al espectro rojo. Decidió probar la temperatura de la luz invisible a cada lado de ese espectro y descubrió que justo más allá del extremo rojo del espectro, la luz, la luz invisible, tenía una temperatura más alta. ¡Y así nació la luz ultravioleta!

¿Quiere saber más sobre la capacidad visible e invisible de la luz ultravioleta? Entonces echa un vistazo a nuestras útiles y prácticas linternas UV: un escaneo con cualquiera de estas y podrás detectar todos los gérmenes invisibles que te rodean más fácilmente para poder atacarlos y eliminarlos.

Matar o morir: la muerte de las bacterias que causan enfermedades

En 1877 , dos científicos ingleses, Downes y Blunt , descubrieron accidentalmente que cuando colocaban agua azucarada al sol no crecían bacterias pero cuando la colocaban a la sombra sí crecían. Este fue “uno de los descubrimientos más influyentes en fotobiología” y marcó el comienzo del uso de la luz ultravioleta para aplicaciones germicidas. Entre 1885 y 1890 , un científico, Koch, notó que diferentes tipos de bacterias tenían diferentes niveles de sensibilidad a la exposición a la luz y finalmente demostró que cuando se exponía a la luz, las bacterias que causaban la tuberculosis eran letalmente destruidas. Pero no fue hasta 1892 que Marshall Ward descubrió que en realidad era sólo el rango invisible de luz ultravioleta lo que mataba a la bacteria de la tuberculosis.

Montando la ola UV-C

En 1904 se cuantificó la intensidad relativa de la radiación en función de la longitud de onda. El tamaño de las ondas en el espectro de radiación UV se mide en nanómetros. ¡Un nanómetro es la milmillonésima parte de un metro! Realmente, ¡eso es más que minúsculo! Entonces, el espectro de la radiación UV tiene una longitud de entre 100 nm y 400 nm, la longitud de onda más pequeña que existe. Sólo un año después, en 1905 , se descubrió que las longitudes de onda más efectivas eran la UV-C con una efectividad germicida máxima entre 226,5 nm y 328,7 nm, seguida de la UV-B, la UV-A y luego la luz visible. Y así, la UV-C surgió como la radiación más eficaz.

Esta radiación es tan poderosa que hemos podido aprovecharla y crear dispositivos ingeniosos y útiles como este desinfectante de mano, que puedes transportar y usar fácilmente en cualquier lugar.

Enciende las luces

En 1906 , dos científicos alemanes, Kuch y Retschinsky, lograron mejorar las lámparas de vidrio estándar de la época y obtener más potencia luminosa de un tubo de vidrio de cuarzo. Y así comenzó el aspecto importante y necesario del desarrollo de lámparas para que eventualmente pudiéramos encender las luces ultravioleta con la potencia más efectiva y eficiente.

Aquí en CureUV, esta innovación en el desarrollo de bombillas nos ha permitido convertirnos en los principales expertos en bombillas UV. Tenemos prácticamente cualquier bombilla de repuesto que pueda necesitar para cualquier uso.

Uno a uno….

Desde finales de la década de 1920, los científicos comenzaron a catalogar la variedad de bacterias que morían con la luz ultravioleta: se descubrió que las bacterias que causan infecciones por estafilococos y enfermedades por E. coli mueren con la luz ultravioleta en una longitud de onda de 265 nm. En 1935, Wells fue pionero en el uso de rayos UV contra las infecciones transmitidas por el aire. Wells probó la luz ultravioleta en bacterias en aerosol matándolas con éxito y eficiencia. Uno por uno, los científicos comenzaron a descubrir qué microbios eran más vulnerables.

Ampliaciones de uso médico: sarampión y tuberculosis

A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 se produjo la expansión de la experimentación y aplicación del uso médico. En 1936, se aplicó luz ultravioleta para desinfectar el aire del quirófano del Hospital de la Universidad de Duke. Y en 1937 Wells continuó sus experimentos, esta vez intentando utilizar los rayos UV para tratar el sarampión entre los niños de Filadelfia con relativo éxito. En 1943, el Consejo de Fisioterapia aceptó oficialmente los rayos UV como método de desinfección y continuaron los estudios sobre el impacto y el efecto de los rayos UV. Desde finales de la década de 1950 hasta 1960, un estudiante de medicina probó los rayos UV en las salas de tuberculosis de los hospitales; en otros lugares, otro médico utilizó los rayos UV para prevenir la propagación de la influenza entre los pacientes con tuberculosis. ¡Los resultados y efectos de estos estudios fueron innovadores!

Un ejemplo de ello es nuestro potente desinfectante de superficies Ultimate Room UVC, que es especialmente adecuado para su uso en salas médicas, clínicas, dentistas y hospitales, pero también es adecuado para su uso en hogares y oficinas.

¿Qué tal un poco de agua? [iii]

En 1955, los avances de la tecnología UV en Suiza y Austria dieron como resultado las primeras aplicaciones confiables de luz UV para desinfectar el agua potable instalada en plantas de tratamiento de agua. Esta tecnología ahora ha avanzado para que pueda recibir tratamientos UV en sus hogares y mientras viaja.

Para ver cómo esto podría funcionar para usted, eche un vistazo a este elegante purificador de agua portátil, compacto y potente.

Un declive momentáneo

A finales de los años 60 y 70 , tras el avance inicial en el uso médico, el entusiasmo por las fuentes de luz ultravioleta como barrera eficaz contra las enfermedades experimentó un declive. Esto se debió a algunos fallos en las pruebas y la experimentación, y también al aumento del uso de antibióticos para tratar infecciones. También hubo preocupaciones sobre los efectos sobre la salud de la exposición a los rayos UV y el impacto ambiental de la producción de ozono.

Un resurgimiento

Pero luego, a fines de la década de 1980 , ante el inesperado resurgimiento de la tuberculosis, hubo un interés renovado en el uso de rayos UV y, como resultado, hubo un interés renovado por abordar los desafíos que provocaron el declive inicial. Se llevaron a cabo estudios relacionados con el uso de rayos UV en diversos entornos, la seguridad del uso de rayos UV y el mantenimiento de accesorios UV y lámparas de ozono.

¡Liberando el potencial!

Desde la década de 1990 en adelante, el uso comercial, industrial y doméstico de luminarias UV ha crecido exponencialmente, desde la desinfección del aire , la desinfección de superficies y la purificación del agua . Desde entonces, organismos reconocidos han publicado directrices de uso. Por ejemplo, en 2005 , los CDC publicaron una guía preliminar sobre el uso de rayos UV .

¡La luz ultravioleta incluso ha transformado el mundo del curado industrial y químico!

La próxima vez os contamos un poco más sobre el uso de los rayos UV como técnica de curado.

-------------------------------------------------- ------------------

[i] Punto de vista de Nicholas G Reed (2010) 'La historia de la irradiación germicida ultravioleta para la desinfección del aire' disponible en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2789813/

[ii] Ver Instituto para el Avance Educativo Dinámico, Color Vision & Art, 2006 disponible en http://www.webexhibits.org/colorart/bh.html

[iii] Véase https://www.awwa.org/portals/0/files/publications/documents/samples/ultravioletdisinfectionhandbook.pdf